Wie hoch war das Vermögen von Calouste Gulbenkian?

Calouste Gulbenkian war ein britisch-armenischer Ölmagnat und Philanthrop, der auf dem Höhepunkt seines Lebens ein inflationsbereinigtes Nettovermögen von 8,6 Milliarden US-Dollar hatte. Ohne Anpassung an die Inflation wurde Caloustes Vermögen Anfang der 1950er Jahre auf 200 bis 800 Millionen Dollar geschätzt.

Calouste Gulbenkian gilt als erster Ölförderer im Irak. Insbesondere war er maßgeblich daran beteiligt, die Erdölreserven des Nahen Ostens für den Westen zugänglich zu machen. Gulbenkian war auch für seine produktive Philanthropie bekannt, zu der die Einrichtung von Krankenhäusern, Schulen und Kirchen gehörte.

Frühes Leben und Ausbildung

Calouste Gulbenkian wurde am 23. März 1869 in Konstantinopel im Osmanischen Reich geboren. Es wird angenommen, dass seine Familie von der armenischen Adelsfamilie Rshtunis abstammt. Gulbenkians Vater, Sarkis, war ein armenischer Importeur und Exporteur von Öl, der Ölfelder im Kaukasus. Als Jugendlicher besuchte Gulbenkian die örtliche Schule Aramyan-Uncuyan. Anschließend besuchte er die französische Schule Lycee Saint-Joseph und besuchte anschließend das Robert College. 1884 brach Gulbenkian sein Studium ab, um nach Marseille zu ziehen, wo er versuchte, seine Französischkenntnisse zu perfektionieren. Anschließend besuchte er das King’s College London, um Erdölingenieurwesen zu studieren, und machte im Alter von 18 Jahren seinen Abschluss.

Berufseinstieg

Ein Jahr nach seinem Abschluss am King’s College reiste Gulbenkian nach Baku, Aserbaidschan, um sein Verständnis der Ölindustrie zu erweitern. Während seines Studiums verfasste er einen Artikel für das Literatur- und Kulturmagazin Revue des deux Mondes. Anschließend wurde Gulbenkian vom osmanischen Finanzminister Hagop Pascha mit der Vorbereitung einer Öluntersuchung in Mesopotamien beauftragt. Letztendlich überzeugte seine Untersuchung Pascha davon, dass Mesopotamien riesige Ölvorkommen enthaltene; Pascha erhielt daraufhin Landstriche und baute die osmanische Ölindustrie auf. Bald begann Gulbenkian sein eigenes Ölgeschäft.

1896 flohen Gulbenkian und seine Familie aufgrund des Völkermords an den Armeniern aus dem Osmanischen Reich. Als Gulbenkian in Ägypten landete, lernte er den Ölmagnaten und Philanthropen Alexander Mantashev kennen, der ihn mit einer Reihe einflussreicher Kontakte in Kairo bekannt machte. Gulbenkian zog bald nach London und wurde 1902 eingebürgerter britischer Staatsbürger.

Herr fünf Prozent

Gulbenkian unternahm 1907 einen seiner ersten großen Schritte in der Ölindustrie, als er bei der Fusion der Royal Dutch Petroleum Company mit der Shell Transport and Trading Company half. Anschließend wurde er ein bedeutender Anteilseigner der neu gegründeten Royal Dutch Shell. Aufgrund seiner Politik, 5 % der Anteile an dieser und anderen von ihm gegründeten Ölgesellschaften zu sprechen, wurde Gulbenkian als „Mr. Fünf Prozent“ bezeichnet.

Unter seinen anderen Meilensteinen in der Ölindustrie war Gulbenkian der Katalysator für die Gründung der Turkish Petroleum Company, eines Konsortiums der größten Ölunternehmen in Europa, das darauf abzielte, Ölentwicklungsrechte in Mesopotamien zu erlangen. Nach der Auflösung des Osmanischen Reiches erhielt die Turkish Petroleum Company die Exklusivrechte für die mesopotamische Ölexploration. 1929 wurde das Unternehmen in Iraq Petroleum Company umbenannt. Später, im Jahr 1938, gründete Gulbenkian ein Unternehmen aus Panama, um seine Vermögenswerte in der Ölindustrie zu halten. Daraus ergeben sich die Partex Oil and Gas Corporation.

(Foto von Dominique BERRETTY/Gamma-Rapho via Getty Images)

Philanthropie

Über die Ölindustrie hinaus war Gulbenkian berühmt für seine produktiven philanthropischen Bemühungen. Er machte zahlreiche große Spenden an Krankenhäuser, Schulen und Kirchen und machte es erforderlich, dass 5 % seines Anteils an den Ölgewinnen an Familien in den Vereinigten Staaten gehen. Unter seinen vielen bemerkenswerten Beiträgen gründete Gulbenkian die armenische Kirche St. Sarkis in London und stand hinter der Einrichtung einer Bibliothek in der St. James Cathedral.

Kunstsammlung

Aufgrund des enormen Vermögens, das er durch seine Ölarbeiten erzielte, trug Gulbenkian eine große Kunstsammlung zusammen. Erhielt die Sammlung in einem Privatmuseum in seinem vierstöckigen Haus mit drei Kellern in Paris auf. Insgesamt sammelte Gulbenkian im Laufe seines Lebens mehr als 6.400 Kunstwerke von der Antike bis ins 20. Jahrhundert. Er gab auch bestimmte Arbeiten im Auftrag, darunter über 140 Stücke des Glasdesigners Rene Lalique. Heute wird der größte Teil von Gulbenkians Sammlung im Museu Calouste Gulbenkian in Lissabon, Portugal, ausgestellt, das nach seinem Willen gegründet wurde.

Regierungspositionen

Nach dem royalistischen Gegenputsch im Osmanischen Reich im Jahr 1909 diente Gulbenkian als Finanzberater der türkischen Botschaften in Paris und London. Als die französische Regierung nach Vichy Floh, ging er mit und wurde Minister für den Iran. Später wurde Gulbenkian Cheffinanzberater der türkischen Regierung und Direktor der türkischen Nationalbank.

Persönliches Leben und Vermächtnis

Gulbenkian war mit Nevarte Essayan verheiratet, mit der er zwei Kinder namens Nubar und Rita hatte. Essayan-Stern 1952; Gulbenkian verstarb drei Jahre später im Alter von 86 Jahren im noblen Aviz Hotel in Lissabon.

Als Star hatte Gulbenkian ein gemeldetes Vermögen zwischen 280 und 840 Millionen Dollar. Ein Teil dieses Vermögens wurde seinen Nachkommen vermacht, der Rest ging an die Calouste Gulbenkian Foundation, die 1956 gegründet wurde. Heute gehört die Stiftung zu den reichsten Wohltätigkeitsorganisationen der Welt und engagiert sich für die Förderung von Bildung, Wissenschaft, Kunst und Philanthropie. Es umfasst mehrere Initiativen und Institutionen, darunter das Gulbenkian Science Institute und das Gulbenkian Orchestra.