Chris Blackwell

Chris Blackwell Reinvermögen: Chris Blackwell ist ein britischer Plattenproduzent und Geschäftsmann mit einem Nettovermögen von 300 Millionen Dollar. Chris Blackwell verdiente sein Vermögen als Gründer von Island Records, das dazu beitrug, Reggae-Musik bekannt zu machen und weltweit zu verbreiten. 2001 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Bis heute haben allein Bob Marley und die Wailers weltweit mehr als 75 Millionen Alben verkauft.

Frühes Leben: Blackwell wurde am 22. Juni 1937 in Westminster, London, geboren und erhielt den Namen Christopher Percy Gordon Blackwell. Sein Vater war Joseph Blackwell, ein Mitglied der Familie, die für die Gründung des offenkundigen Lebensmittelunternehmens Cross & Blackwell verantwortlich war, das 1706 gegründet wurde. Seine Mutter war Blanche Lindo Blackwell, eine jamaikanische Erbin. Nach der Geburt von Blackwell zog die Familie nach Jamaika, wo sein Vater dem Jamaika-Regiment beitrat und Major wurde. Seine Eltern ließen sich entscheiden, als er 12 Jahre alt war, und Blackwell wurde nach London geschickt, nachdem er seine Kindheit in Jamaika verbracht hatte, um die Harrow School zu besuchen, ein renommiertes Internat für Jungen.

Nach Abschluss der Schule beschloss Blackwell, nach Jamaika erneut, anstatt die Universität zu besuchen. Er wurde Adjutant von Sir Hugh Foot, dem Gouverneur von Jamaika. Zunächst begann er, eine Reihe von Geschäftsvorhaben im Immobilienbereich sowie im Management von Jukeboxen zu verfolgen, was zu seinem ersten Kontakt mit der jamaikanischen und rastafarischen Musikgemeinschaft führte. Seine Liebe und Wertschätzung für die Kultur und den Lebensstil der Rastafari wurde gefördert, after ein Boot, auf dem er segelte, im Korallenriff auf Grund lief. Er sucht Hilfe an Land und brach später zusammen, nur um von einem Rasta-Fischer gerettet zu werden. Die Erfahrung hinterließ bei Blackwell einen tiefen Eindruck.

Karriere: 1958, als Blackwell 21 Jahre alt war, stellte ihm seine Eltern eine Startinvestition von 10.000 US-Dollar zur Verfügung, mit der er Island Records gründete. Seine Eltern stellen ihm außerdem eine Zulage von 2000 Pfund Sterling pro Monat zur Verfügung, damit er in einer eigenen Wohnung leben und etwaige Gewinne aus dem Label in das Geschäft reinvestieren konnte. Die Debütveröffentlichung von Island Record stammt von dem bermudischen Jazzpianisten Lance Hayward. 1951 konzentrierte sich Blackwell auf die Aufnahme populärer jamaikanischer Musik und erzielte mit Laurel Aitkens Song „Boogie in my Bones/Little Sheila“ einen Nummer-eins-Hit.

Blackwell hatte auch schon früh Erfolge in der Filmindustrie, nachdem er 1962 als Locationscout und Produktionsassistent für den James-Bond-Film „Dr. Nein“ übt. Ihm wurde eine Vollzeitstelle angeboten, aber er beschloss schließlich, nach dem Besuch eines Hellsehers mit seinem Plattenlabel weiter erfolgreich zu sein.

Dies erwies sich als der richtige Schritt, da Island Records weiter wuchs und erfolgreicher wurde. 1962 hatte Blackwell 26 Singles und zwei Alben in Jamaika veröffentlicht. Anschließend kehrt er nach England zurück, um dort den Nischenmarkt der jamaikanischen Musik zu schließen. Sein erster großer Erfolg dort war die Produktion eines Covers des Songs „My Boy Lollypop“ von Barbie Gaye aus dem Jahr 1956, gesungen von der jamaikanischen Sängerin Millie Small. Der Song war einer der ersten, der im Ska-Stil aufgenommen wurde, und wurde ein Riesenhit, der weltweit über sechs Millionen Platten verkauft. Es trug dazu bei, Island Records in den Mainstream zu bringen und wird allgemein als der erste internationale Ska-Hit anerkannt.

Der Erfolg des Labels setzte sich in den kommenden Jahren fort und wurde zu einem der erfolgreichsten unabhängigen Labels der 1960er, 1970er und 1980er Jahre. Sie nehmen eine vielseitige Mischung aus Künstlern unter Vertrag, darunter unter anderem Cat Stevens, Jethro Tull, Roxy Music, Grace Jones, U2 und The Cranberries. Das Label hat sich einen guten Ruf erarbeitet, weil es Trends und Talente erkennen und die von ihnen unter Vertrag genommenen Künstler fördern kann. Blackwell bemühte sich auch um die Vermarktung des Etiketts und der Verpackung der Schallplatten selbst, da er der Meinung war, dass die besondere Aufmerksamkeit für Details für das Gesamterlebnis des Verbrauchers wichtig war. Island Records war auch der erste Vertriebsstandort für eine Reihe anderer Plattenlabels, darunter Sue Records,

Blackwell wird auch zugeschrieben, dass er dazu beigetragen hat, Reggae-Musik in der Welt zu verbreiten. Er nahm Toots and the Maytals für seine Platte unter Vertrag und produzierte das Album „Funky Kingston“, das sehr populär wurde und positiv rezensiert wurde. Außerdem nahm er Bob Marley & The Wailers unter Vertrag und verhalf ihnen zu internationaler Anerkennung und Ruhm.

1977 baute Blackwell die Compass Point Studios in Nassau, Bahamas, um als Aufnahmeheimstudio für die Acts von Island Records zu dienen. Er führte Island Records in Richtung Filmindustrie und veröffentlichte 1972 den Film „The Harder They Come“. Dies war das erste Mal, dass jamaikanische Themen im Mainstream-Kino auftauchten. Er gründete auch Mango Records, das ausschließlich jamaikanische und andere Künstler aus der Dritten Welt vorstellte.

1989 verkaufte Blackwell Island Records für 300 Millionen Dollar an PolyGram . Das entspricht heute etwa 650 Millionen US-Dollar.

Das Unternehmen wurde Teil des Konglomerats der Universal Music Group. Black blieb beteiligt und kümmerte sich hauptsächlich um die Künstler selbst, bevor er 1997 offiziell aus dem Unternehmen ausschied. Anschließend gründete er Palm Pictures, ein Unternehmen für Medienunterhaltung, das später mit Rykodisc zu RykoPalm fusionierte.

Blackwell wurde 2001 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. 2009 wurde er vom offiziellen Magazin „Music Week“ als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der grafischen Musikindustrie in den letzten 50 Jahren bezeichnet. Derzeit leitet er Island Outpost, das Elite-Resorts in Jamaika betreibt und vermarktet, darunter Goldeneye, das frühere Zuhause von Ian Fleming, dem Autor der James-Bond-Bücher.

Persönliches Leben und andere Beschäftigungen: Blackwell war zweimal verheiratet. Er war zunächst mit Ada Blackwell verheiratet, bis sie sich Mitte der 1990er Jahre scheiden ließen. Dann heiratete er 1998 Mary Vinson, eine Bekleidungs- und Haushaltswarendesignerin. Die beiden blieben verheiratet, als Vinson 2009 ein Krebsstern.